Des Moines ist die Hauptstadt des Bundesstaates Iowa und mit rund 215.000 Einwohnern für den Besucher sehr überschaubar. Hauptattraktion ist das wuchtige Iowa State Capitol, das einzige in den USA mit fünf Kuppeln.
Der John and Mary Pappajohn Sculpture Park gilt als eine der bedeutendsten frei zugänglichen Skulpturensammlungen in den USA. Zurzeit stehen in der kleinen Parkanlage 28 hochkarätige Skulpturen von so berühmten Künstlern wie Keith Haring, Ugo Rondinone, Barry Flanagan oder Jaume Plensa.