Nordwesten (1)

Nach zwei Tagen Großstadt fahren wir in die Wildnis des Olympic National Park mit seinen vollkommen unterschiedlichen Regionen. Vom Hauptort des Parks, Port Angeles, führt eine steile Stichstraße zum Hurricane Ridge, einem wunderschönen Tier- und Wanderparadies. Am Rialto Beach türmen sich tausende von Holzstämmen hinter der Brandung des Pazifiks auf, und im Hoh Rain Forest glaubt man, am Amazonas zu stehen. Wir folgen US 101 nach Süden und machen einen Abstecher zum Cape Disappointment State Park mit seinem kleinen Leuchtturm. Bei Astoria erreichen wir wieder den Bundesstaat Oregon. Von der Astoria Column hoch über der Stadt hat man einen tollen Blick über das Delta des Columbia River, der hier in den Pazifik mündet.

Nachdem wir in Fort Clatsop das Winterlager von Lewis & Clark besichtigt haben, fahren wir weiter nach Seaside, eines der beliebtesten Seebäder an der Küste. Es folgen Ecola State Park (natürlich mit kleinem Leuchtturm), Cannon Beach mit dem markanten Haystack Rock und die Käsefabrik von Tillamook, wo Führungen durch die Produktion angeboten werden. Noch einmal schließt sich mit Cape Meares ein State Park an, dann erreichen wir Newport an der Yaquina Bay.

Nach so viel Küste geht es noch einmal ins Landesinnere, und zwar nach Bend in der Mitte von Oregon. Vom Hausberg der Stadt, dem Pilot Butte State Park, hat man einen hervorragenden Blick auf die Vulkane der Umgebung und auf die Berge der Cascades Range. Nach einem Besuch im Newberry National Volcanic Monument Park (wieder mit Gipfel und herrlichem Rundblick) verbringen wir den Rest des Tages an den Ufern des tiefblauen Crater Lake. Auch wenn es ein großer Umweg ist – Crater Lake National Park muss einfach sein.

Die letzte Etappe zurück zur Küste führt uns in den Bundesstaat Kalifornien zu den Riesen der Wälder. Im Jedediah Smith Redwoods State Park stehen Bäume, die fast 2000 Jahre alt sind – unglaublich. Hinter Eureka beginnt die Avenue of the Giants, die durch den Humboldt Redwoods State Park führt. Noch einmal können wir die Baumriesen bestaunen, und es gibt sogar einen „Drive Through Tree“, der eine Art Tor bildet, sodass man mit dem Auto hindurchfahren kann. Noch unglaublicher!

Unsere erste Amerika-Rundreise endet schließlich an der berühmtesten Brücke der Welt, der Golden Gate Bridge in San Francisco.