Reise

Mit dem Glacier National Park folgt ein weiteres Highlight der Reise. Der auf 2.025 Metern Höhe gelegene Logan Pass ist so beliebt, dass man schon morgens kaum noch einen Parkplatz findet. Schneeziegen klettern auf den Mauern, und mit etwas Glück kann man sogar ein Vielfraß erblicken. Hinter den Bergen beginnt die Weite Montanas. Ein idealer Standort ist Great Falls am Missouri River mit seinen Wasserfällen und dem Black Eagle Dam. Von hier aus kann man gut den Giant Springs Heritage State Park und den First Peoples Buffalo Jump State Park erkunden.

Auf der weiteren Fahrt stehen Helena, die kleine aber feine Hauptstadt des riesigen Bundesstaates, und Missoula auf dem Programm. Bevor wir Montana schließlich wieder verlassen, schauen wir am Garden of One Thousand Buddhas in Arlee vorbei. Die folgende National Bison Range ist dann noch einmal ein Muss auf dieser Reise, bevor wir in Spokane Valley – jetzt wieder im Bundesstaat Washington – ein weiteres zentral gelegenes Quartier beziehen.

Coeur d’Alene im Panhandle von Idaho ist eine Bilderbuchstadt; öffentliche Kunstwerke, Parks, Trails, Wasser – alles vorhanden. Nicht weniger interessant ist Spokane, die größte Stadt zwischen Seattle und Minneapolis. Wir folgen US 2 nach Westen bis zum Grand Coulée Dam am Columbia River, mit 6.800 MW das leistungsstärkste Kraftwerk der westlichen Hemisphäre. Einen Abstecher ist der Sun Lakes Dry Falls State Park wert; ein riesiger Canyon mit unglaublichen Abbruchkanten. Das nächste Versorgungszentrum ist die Flächenstadt Wenatchee. Dann folgt Leavenworth, the Bavarian City, ein Unikat in den USA: deutsche Straßenschilder, Häuser im oberbayerischen Baustil, ein McDonalds-Logo verziert mit Edelweiß und bayerische Souvenirläden. Das muss man einfach gesehen haben.

Als Nächstes wartet der Olympic National Park auf uns, den wir über den Stevens Pass und via Fähre über den Puget Sound erreichen. Port Townsend ist eher funktional, Port Angeles ist das Tor zu den Attraktionen des Parks wie etwa den Marymere Falls, dem bekannten Hurricane Ridge oder der Elwha River Restoration, dem bisher größten Rückbau eines Staudamms weltweit. Über Olympia und Tacoma – beide alte Bekannte unserer ersten Reise durch den amerikanischen Nordwesten – kehren wir schließlich nach Seattle zurück. Diesmal nehmen wir uns vier Tage Zeit, um die uns bisher unbekannten Ecken dieser faszinierenden Stadt zu erkunden.