Reise

Wunschkonzert im Westen

Die Planung zu dieser Reise entwickelt sich recht schnell zu einem Wunschkonzert. Wir haben die fünf großen Städte dieser Tour alle schon besucht, teilweise ist dies aber mehr als 15 Jahre her. Mount Rainier ist eine Herzensangelegenheit und damit gesetzt, die Nationalparks Lassen und Great Basin wollten wir schon immer einmal sehen. Natürlich möchten wir neben den Städten möglichst viel Natur genießen, da darf die Pazifikküste Oregons nicht fehlen.

Dann sind da noch die beiden Filme über „The Loneliest Road in America“ und den „Extraterrestrial Highway“, die unsere Neugierde geweckt haben. Und in der Wüste bei Las Vegas stehen die „Seven Magic Mountains“, ein Meisterwerk der modernen Kunst. So entsteht schließlich eine Reise, die uns vom Südwesten Kanadas über die drei amerikanischen Bundesstaaten am Pazifik und durch die Wüsten Nevadas bis in die Glücksspielstadt Las Vegas führt.

Wir beginnen unsere Reise in Vancouver in British Columbia. Wir haben drei Tage Zeit und erkunden Stadt und Region zu Fuß, per Fahrrad und mit dem Auto, einschließlich eines Ausflugs zur Sea to Sky Gondola und in Kanadas berühmtestes Wintersportgebiet Whistler. Danach überqueren wir auf direktem Weg die Grenze nach Washington und fahren weiter nach Seattle. Hauptziel ist diesmal der Olympic Sculpture Park, ein ganz besonderer Kunstpark mit Blick auf den Puget Sound. Natürlich darf auch ein kurzer Abstecher zur Space Needle und zum Pike Place Market nicht fehlen.

Tags darauf besuchen wir bei herrlichem Wetter den Mount Rainier National Park. Eine Wanderung in Sunrise, ein Ausflug zum Box Canyon und schließlich die Übernachtung im historischen Paradise Inn direkt am Fuße des majestätischen Berges wecken Erinnerungen an unsere allererste Reise nach Nordamerika. Auch das nächste Ziel, den Vulkan Mount St. Helens, haben wir schon einmal besucht. Es ist faszinierend zu sehen, wie sich die Natur nach dem verheerenden Vulkanausbruch im Jahre 1980 immer weiter erholt. Wir folgen dem Columbia River flussaufwärts und überqueren ihn im Windsurfer-Paradies Hood River; am Nachmittag schauen wir uns in der Columbia River Gorge einige der zahlreichen Wasserfälle an.

Willkommen in Oregon

Portland, Oregons große Stadt am Willamette River, die sich selbst als „exzentrisch“ bezeichnet, erleben wir bei unserem zweiten Besuch völlig anders. Wir bummeln durch die Straßen von Downtown, schauen uns den kleinsten Park der Welt an, essen Donuts beim ikonischen Voodoo Doughnut und genießen bei einem Kaffee das bunte Treiben auf dem Pioneer Courthouse Square. Erneut folgen wir dem Lauf des Columbia River, diesmal bis zu seiner Mündung, wo wir uns auf die riesige Astoria-Megler-Brücke und die hoch über der Stadt gelegene Astoria Column freuen.

Auf US 101 geht es die nächsten Stunden entlang der Pazifikküste. Im Badeort Seaside wollen wir uns eigentlich nur die Lewis and Clark Statue ansehen, die das Ende des gleichnamigen Trails markiert, geraten aber mitten in eine Oldtimer-Parade. Der berühmte Haystack Rock in Cannon Beach liegt diesmal im Dunst, und in Tillamook gibt es ein neues Besucherzentrum für die bekannte Käsefabrik. Ein Abstecher ins Landesinnere bringt uns in Oregons Hauptstadt Salem, wo uns vor allem der wunderschön gestaltete Riverfront Park gefällt. Zurück an der Küste, genießen wir in Newport einen ganzen Tag mit Leuchttürmen, bizarren Küstenabschnitten, meterhohen Pazifikwellen, der imposanten Yaquina Bay Bridge und einer Seelöwen-Kolonie. Sogar Wale sind zu sehen, wenn auch nicht in Fotoreichweite.

Weiter geht’s nach Süden. Wir passieren zahlreiche Leuchttürme und Brücken, schauen uns in der Darlingtonia State Natural Site ein ganzes Feld voller fleischfressender Pflanzen an, trinken im besten Coffee Shop von Florence einen Kaffee und fahren eine ganze Weile durch die Dünenlandschaft der Oregon Dunes. An der Arch Rock Picnic Area sehen wir erstmals tellergroße Seesterne, und im Samuel H. Boardman State Scenic Corridor bleiben wir immer wieder stehen, um die großartigen Felsformationen und die am Strand liegenden Baumstämme, die wie Überbleibsel eines riesigen Mikado-Spiels aussehen, zu betrachten.

Im Land der Golden Gate Bridge

Nevada, einsam und überraschend

Die Reise in Bildern