Frankreich
* 12. November 1840 Paris
† 17. November 1917 Meudon
Auguste Rodin gilt als bedeutender Wegbereiter der Moderne, der neue Maßstäbe vor allem auf dem Gebiet der Plastik und der Skulptur setzte und seine Kunst als Brücke zwischen Gestern und Morgen verstand. Viele seiner Werke wurden weltberühmt, so „Die Bürger von Calais“ und sein Hauptwerk, das „Höllentor“, an dem er 37 Jahre lang arbeitete und das doch unvollendet blieb. 186 Figuren sind es schließlich, die sich auf einem riesigen Bronzeportal wiederfinden; mehr als sechs Meter ist es hoch und vier Meter breit. Die Skulptur wurde erst nach dem Tod des Künstlers in Bronze gegossen.
Aus dem Höllentor gingen viele von Rodins bekanntesten Skulpturen hervor, etwa „Der Denker“, „Die drei Schatten“ oder „Der Kuss“. Die Figuren waren ursprünglich für das Höllentor konzipiert und wurden später als eigenständige Werke präsentiert. „Der Denker“ sollte so zu einer der bekanntesten Skulpturen weltweit werden. Das ursprünglich nur 72 cm große Werk wurde später auf eine Höhe von 181 cm vergrößert; die Monumentalversion wurde zum ersten Werk des Künstlers im öffentlichen Raum. Heute gibt es weit mehr als 30 Abgüsse dieser Statue, die sich über die ganze Welt verteilen.
